(1.1) |
W muzyce europejskiej (w odróżnieniu od muzyki np. indyjskiej albo arabskiej) oktawa została podzielona na dwanaście odcinków. Odcinki te nie są równiej długości w hercach, natomiast są równe w mierze oktawowej. Dzięki temu każdy następny odcinek jest równy długości poprzedniego odcinka, pomnożonej przez pewną stałą. Stała ta wynosi . Wynika to z prostej przyczyny - oktawa została podzielona na odcinki o długości oktawy.
Próbując wytłumaczyć oktawę prostym językiem, można powiedzieć tak: oktawa to coś jakby ,,dwa-razy-wyższość'' (częstotliwości). Jeżeli dźwięk jest dwa razy wyższy od dźwięku , to innymi słowy ,, jest wyższy o jedną dwa-razy-wyższość od ''. Jeżeli jest cztery razy wyższy od , to powiedzielibyśmy, że ,, jest wyższy o dwie dwa-razy-wyższości od ''. Dlaczego dwie? Weźmy dźwięk . Potem wyobraźmy sobie dźwięk dwa razy wyższy od niego. Następnie wyobraźmy sobie coś dwa razy wyżej niż i nazwijmy to . W sumie będzie miał częstotliwość cztery razy wyższą od . Natomiast będą to dwie ,,dwa-razy-wyższości'', jedna od do , i druga od do .
Podaję tutaj tabelę która pokazuje zależność pomiędzy częstotliwością a oktawą. Dodałem jeszcze kolumnę ,,struna'', która pokazuje jak zależności wyglądają np. na strunie gitary. Należy tutaj pamiętać, że połowa struny drga dwa razy szybciej niż cała struna, a więc daje dźwięk o oktawę wyższy niż dźwięk całej struny.