Materiały decydują o tym, jak powierzchnie obiektów odbijają i rozprowadzają światło. W szerszej perspektywie ubarwiają sceny, wprowadzając kolor, świetlistość, przezroczystość czy też przepuszczalność. W węższej perspektywie nadają powierzchniom obiektów ostateczny wygląd, który pozwala stwierdzić, czy dany obiekt jest gładki czy chropowaty, połyskliwy czy matowy, solidny czy kruchy, kanciasty czy gładki. Posługują c się edytorem materiałów możemy łączyć ze sobą różne materiały lub przypisywać atrybutom materiałów różne mapy. W miarę jak rozrasta się tworzony przez Nas materiał, edytor materiałów rozbudowuje hierarchiczną strukturę parametrów zwaną drzewem struktury materiału.
A oto efekty w programie 3DS MAX.